中央空调循环水系统的清洗范围包括冷却水系统的清洗和冷冻水系统的清洗。

冷却水系统的清洗主要是清除冷却塔、冷却水管道内壁、冷凝器换热表面等的水垢、生物粘泥、腐蚀产物等沉积物。

冷冻水系统的清洗主要是清除蒸发器换热表面、冷却水管道内壁、风机盘管内壁和空气调节系统设备内部的生物黏泥、腐蚀产物等沉积物。

为提高换热效率、防止或减少腐蚀，中央空调的冷却水系统和冷冻水系统都应定期进行清洗，以除去金属表面上的沉积物和杀灭微生物。

对于新建的中央空调，其冷却水和冷冻水系统中的设备在制造加工、运输储存期间会发生锈蚀，带入切削油、防锈油；在安装过程中可能留下碎屑、油类、泥沙和杂质，因此，在投入运行之前冷却水及冷冻水系统往往也需要清洗。